Húshjálp eða au pair tekur að sér að búa hjá fjölskyldu erlendis og fær gistingu, fullt fæði og vasapening gegn því að annast um börn fjölskyldunnar og sinna einföldum heimilisstörfum. Oftast er um eins árs dvöl að ræða og er ferðakostnaður oftast greiddur af húshjálpinni sjálfri.
Oft er um að ræða 30 stunda vinnuviku með 1 – 2 frídögum auk viku leyfis fyrir hverja sex mánuði í starfi. Annars er vinnutími ákveðinn af viðkomandi fjölskyldu og má a.m.k. reikna með barnapössun síðdegis og á kvöldin, stundum gegn auka greiðslu.