Sagnfræðingar vinna með allskyns heimildir og gögn, meta þau, skrá og flokka í því skyni að miðla sögulegri þekkingu á fjölbreyttan hátt út í samfélagið. Sagnfræðilegar heimildir sem unnið er með geta verið af ýmsum toga; annálar, dómsskjöl, myndir, dagbækur, bréf, fundargerðir, fréttaefni og margs konar prentað og óprentað efni ásamt munnlegum heimildum.

Sagnfræðingar vinna fjölbreytt störf til dæmis við rannsóknir og söguritun, útgáfu- og fjölmiðlastarfsemi, bóka- og skjalavörslu eða kennslu og rannsóknir á öllum skólastigum. Sérsvið innan sagnfræðinnar eru einnig mörg svo sem stjórnmálasaga, hagsaga, kynjasaga, félagssaga og hugmyndasaga.