Áfengis- og vímuvarnarráðgjafar styðja þá sem þjást af alkóhólisma, eiturlyfjafíkn, átröskunum eða öðrum hegðunarvandamálum og veita þeim viðeigandi meðferð. Markmið vinnunnar er að hjálpa fólki við að aðlagast nýjum lifnaðarháttum og verða sjálfstæðir, fullgildir þátttakendur í samfélaginu. Áfengis- og vímuvarnarráðgjafar eru löggilt heilbrigðisstétt.
Áfengis- og vímuvarnarráðgjafar starfa víða, meðal annars á meðferðarstofnunum, geðheilbrigðisstofnunum, heilsugæslustöðvum og í fangelsum, gjarnan í samstarfi við lækna, hjúkrunarfræðinga og félagsráðgjafa.